La tensió entre l'administració dels Estats Units i Apple ha pujat diversos graus després de l'anunci de Donald Trump aquest divendres. El president ha llançat un advertiment clar a l'empresa tecnològica: si els iPhone que es comercialitzen als Estats Units no es fabriquen íntegrament al país, Apple haurà d'afrontar un aranzel del 25% a la importació d'aquests dispositius. Aquesta declaració ha tingut un impacte immediat als mercats, amb caigudes notables en el valor de les accions de la companyia a l'obertura de Wall Street.
L'estratègia d'Apple i els motius de la pressió
triomf ha reiterat la seva postura a les xarxes socials, afirmant que des de fa temps va comunicar a Tim Cook, director executiu d'Apple, el seu desig que els iPhone destinats al mercat nord-americà s'acoblin dins del territori nacional i no a països com l'Índia o la Xina. El president ha manifestat que, si no fos així, s'aplicarà de forma contundent un gravamen que incrementaria notablement el preu final del producte als Estats Units.
Apple fa anys que confia a la Xina per a la fabricació de l'iPhone, encara que en els últims temps, a causa de la guerra comercial entre els dos països, ha buscat alternatives traslladant part de la producció a l'Índia. Aquesta estratègia tenia com a objectiu reduir els riscos derivats de les tensions comercials i diversificar la cadena de subministrament davant dels constants canvis en la política internacional.
La companyia de Cupertino havia previst que la majoria dels iPhone venuts als Estats Units procedissin de fàbriques a l'Índia a finals del proper any per minimitzar així l'impacte de possibles sancions contra els productes xinesos. Tot i aquests moviments, la nova amenaça de Trump complica els plans d'Apple, que es veu pressionada a apostar per una fabricació plenament nord-americana.
Impacte als mercats i reacció empresarial
L'anunci dels aranzels n'ha generat una reacció immediata als mercats financers. Les accions d'Apple van experimentar un caiguda de fins al 4% a les operacions prèvies a l'obertura borsària, i els contractes de futurs tecnològics, especialment els del Nasdaq 100, van caure a mínims de sessió després de conèixer-se les declaracions del president.
Des de la direcció d'Apple, la resposta oficial sobre aquest assumpte ha estat escassa fins ara, encara que l'empresa sí que ha reafirmat la seva intenció d'augmentar la contractació i la inversió als Estats Units. Tim Cook ja ha anunciat un pla d'inversió de 500.000 milions de dòlars en els propers quatre anys en sòl nord-americà, que inclou l'obertura de noves factories i la creació de llocs de treball, majoritàriament lligats a R+D.
Complexitat de fabricar iPhone als Estats Units
Fabricar l'iPhone íntegrament als Estats Units es presenta com una tasca complexa fins i tot per a Apple. Diversos analistes destaquen la manca de mà d'obra especialitzada i una xarxa de proveïdors locals capaç d'assumir la producció a gran escala d'aquest tipus de dispositius. Actualment, aproximadament el 90% dels iPhone s'acoblen a la Xina i Apple necessita una infraestructura industrial difícil de replicar a curt termini dins del país nord-americà.
El trasllat de la producció des de la Xina o l'Índia als Estats Units suposaria un increment significatiu dels costos tant per a l'empresa com per al consumidor, cosa que es traduiria en un preu més elevat per al producte final. A més, els canvis recents en la política comercial nord-americana han afegit més incertesa al sector tecnològic, fent preveure un escenari d'adaptació obligat per a moltes multinacionals.
Un cas inèdit: aranzel dirigit a una companyia concreta
La particularitat d'aquesta mesura és que l'aranzel del 25% està dirigit específicament a Apple ia l'iPhone, sense tractar-se duna sanció general a tots els productes duna nació concreta. Es tracta d'un moviment poc habitual a la política comercial, ja que busca pressionar directament una empresa per modificar la seva estratègia global de producció.
Trump ha assenyalat també altres gegants tecnològics per repatriar llocs de treball i fomentar la producció interna. Tot i això, Apple se situa al centre de la polèmica per ser un dels referents del sector i tenir el seu procés d'assemblatge principal fora dels Estats Units.