L'iPhone Duo ja té preu oficial a Espanya i probablement més d'un deu haver hagut de mirar dues vegades la xifra per comprovar que no havia llegit malament. El primer iPhone plegable d'Apple parteix de 2.339 euros, situant-se no només com un dels iPhone més cars que hem vist, sinó també com un dels telèfons més exclusius del mercat. Sabíem que Apple no entraria precisament per sota en el segment dels plegables i tampoc esperava que la seva primera generació fos econòmica, però superar amb tanta facilitat la barrera dels 2.000 euros col·loca l'iPhone Duo en una categoria força peculiar. La sensació empitjora quan mirem quant costa als Estats Units i fem la conversió ràpida de dòlars a euros. No obstant això, aquesta comparació té força trampa.
El motiu principal és un que apareix pràcticament cada setembre i que convé recordar: als Estats Units Apple anuncia els preus sense impostos. És a dir, el preu que veiem a l'Apple Store nord-americà no és necessàriament la quantitat que un client acabarà pagant quan compri el telèfon. Allà hi ha l'anomenat «sals tax», un impost sobre les vendes el percentatge de les quals depèn de l'estat i que fins i tot pot variar segons la ciutat o el comtat. Hi ha llocs on és molt reduït i altres on la factura final augmenta de forma força més apreciable. Per això Apple no pot anunciar un únic preu final amb impostos per a tot els Estats Units. A Espanya passa justament el contrari. Els 2.339 euros que apareixen a l'Apple Store són la quantitat que pagarem en passar per caixa i ja porten incorporat el nostre 21% d'IVA. Comparar directament el preu nord-americà abans d'impostos amb l'espanyol després d'impostos és, doncs, enfrontar dues xifres que representen coses diferents.
Podem fer un exercici molt senzill per entendre quant pesa aquest IVA. Si retirem el 21% dels impostos dels 2.339 euros que costa l'iPhone Duo a Espanya, ens queda un preu abans d'impostos d'aproximadament 1.933 euros. Aquesta és una xifra força més útil per comparar-la amb el preu anunciat per Apple als Estats Units. I aquí és on la diferència comença a semblar força menys escandalosa del que inicialment suggerien aquests 2.339 euros. Evidentment, això no vol dir que l'IVA desaparegui màgicament del nostre compte bancari. Els espanyols ho haurem de pagar igualment i aquests 406 euros aproximadament que corresponen a l'impost formen part del cost real del dispositiu. Però és important diferenciar quina part del preu estableix Apple i quina part correspon a impostos. Si no, resulta molt fàcil concloure que la companyia simplement ha decidit cobrar-nos diversos centenars d'euros addicionals per viure a Espanya.
A tot això cal afegir un altre ingredient especialment important aquest any: el tipus de canvi. Apple no converteix els seus preus nord-americans a euros utilitzant simplement la cotització que trobem a Google aquell mateix dia. Les companyies internacionals necessiten establir preus relativament estables durant llargs períodes i protegir-se davant de possibles fluctuacions de les divises. Apple estableix les seves pròpies equivalències comercials tenint en compte el comportament de l'euro davant el dòlar, els marges necessaris per a cada mercat i altres costos derivats de vendre els seus productes a diferents regions. Això també explica per què els preus europeus poden pujar fins i tot quan el preu nord-americà d'un determinat producte roman intacte. I quan parlem d?un dispositiu que ja es mou al voltant dels 2.000 euros abans d?impostos, qualsevol petit percentatge addicional es converteix ràpidament en desenes o fins i tot centenars d?euros. En un iPhone de 700 euros pot passar una mica més desapercebut. Al Duo, cada moviment fa mal.
També crec que tenim certa tendència a utilitzar el preu nord-americà com si fos el preu «real» d'un producte i tots els altres en fossin versions inflades. És comprensible perquè les presentacions d'Apple utilitzen dòlars i aquests números acaben sent la nostra primera referència, però comercialment no funciona així. Un comprador nord-americà també es pot trobar que l'import final del seu iPhone és superior a l'anunciat quan arriba el moment de pagar. La diferència és que nosaltres veiem el cop complet des del principi. Si Apple mostrés a Espanya el preu sense IVA, l'iPhone Duo apareixeria per uns 1.933 euros i probablement la percepció inicial seria molt diferent. Després arribaríem a la cistella, apareixerien més de 400 euros en impostos i segurament ens recordaríem d'algú, però la comparació amb els Estats Units seria molt més intuïtiva.
Res d'això no canvia, però, la meva conclusió sobre el producte: 2.339 euros per un telèfon em sembla una autèntica barbaritat. Podem explicar perfectament com es construeix aquesta xifra i reconèixer que Apple no s'està embutxacant directament tota la diferència entre els Estats Units i Espanya sense deixar de considerar que el resultat final és obscè per al consumidor. L'iPhone Duo inaugura una categoria nova dins de l'ecosistema Apple i els primers compradors pagaran aquesta condició de pioners. És un dispositiu tècnicament ambiciós, diferent i segurament espectacular, però per aquests diners podem comprar un MacBook molt seriós, un iPhone convencional i un iPad, o muntar una combinació de productes Apple molt més útil per a la majoria. Potser d'aquí a dues o tres generacions el plegable d'Apple es converteixi en una cosa relativament comuna. De moment, l'iPhone Duo és una demostració tecnològica amb una entrada de 2.339 euros. I encara que bona part de la diferència amb els Estats Units tingui una explicació fiscal, saber d'on ve el sablazo no fa menys mal.